Lusaka, Zambie – Des jeunes de toute l’Afrique se rendront à Lusaka, en Zambie, pour participer au Symposium des jeunes de la Zone de libre-échange continentale africaine (ZLECAf), organisé sous l’égide de la République de Zambie. Le Symposium se tiendra au Mulungushi International Conference Centre à Lusaka, en Zambie, du 21 au 23 août 2023. 

La Conférence des chefs d’État de l’Union africaine (UA) a adopté en 2022 la décision d’inclure le Protocole sur les femmes et les jeunes dans le commerce dans le champ d’application de l’Accord de la ZLECAf, conformément à leur engagement à « élargir l’inclusion dans le champ d’application de la ZLECAf à travers des interventions qui soutiennent les jeunes Africains, les femmes et les petites et moyennes entreprises ». Cette décision a donc montré que la jeunesse était une priorité dans la création d’un marché africain unique dans le cadre de la ZLECAf.

L’objectif global du Symposium des jeunes de la ZLECAf est de créer une plateforme permettant aux jeunes de toute l’Afrique d’avoir des interactions directes avec le Secrétaire général de la ZLECAf, les décideurs politiques, le monde universitaire et les institutions financières. Les interactions créeront un espace d’échange d’idées sur l’innovation, l’entrepreneuriat et la réalisation d’une transformation structurelle qui crée un environnement propice au commerce inclusif dans le cadre du régime de la ZLECAf.

Ainsi, l’événement vise à renforcer la participation des jeunes à la mise en œuvre de la ZLECAf et à permettre aux jeunes Africains de profiter des opportunités offertes par l’Accord. Le Symposium vise principalement à attirer une large participation de jeunes entrepreneurs, de décideurs politiques, d’investisseurs stratégiques, ambassadeurs des jeunes, d’institutions financières, de créateurs et de professionnels des médias. 

Reconnaissant le potentiel de la jeune population africaine, le Secrétaire général de la ZLECAf, Son Excellence Wamkele Mene, a souligné que « les jeunes sont le moteur de l’économie africaine. Les jeunes Africains sont à la pointe des avancées technologiques, que ce soit à Lagos ou à Kigali. Ils développent les logiciels les plus récents pour stimuler le commerce numérique, etc. Nous commettrons une erreur catastrophique si nous n’incluons pas ce segment important de notre société dans la mise en œuvre de cet Accord ».

Le Symposium des jeunes de la ZLECAf, placé sous le thème « Faciliter l’avenir des jeunes dans le commerce », vise à accélérer la mise en œuvre de la ZLECAf. Le Protocole sur les jeunes dans le commerce étant en cours de négociation et devant être conclu d’ici la fin de l’année, cet événement opportun présentera des discussions approfondies sur les propositions stratégiques susceptibles d’être incluses dans le Protocole. Il recommandera également certaines activités et initiatives visant à soutenir les jeunes dans le commerce. Les domaines essentiels à une contribution réussie des jeunes au commerce seront abordés lors des discussions de panels, comme suit :

• La ZLECAf, catalyseur de la paix et de la sécurité en Afrique
• Renforcer les écosystèmes des start-ups africaines
• Débloquer les opportunités : renforcer les capacités des jeunes à participer à la mise en œuvre de la ZLECAf
• Autonomisation des jeunes pour la résolution des différends de la ZLECAf : Avoir des avocats spécialisés dans le commerce par le biais de la formation juridique 
• Renforcer l’engagement des jeunes dans les processus de politique commerciale de la ZLECAf pour le développement économique
• Tirer parti du potentiel de la jeunesse africaine : accélérer l’industrialisation grâce à l’esprit d’entreprise des jeunes et explorer les opportunités inexploitées
• Les liens entre l’industrie créative et la ZLECAf en Afrique
• Renforcer les capacités des jeunes à travers l’inclusion financière numérique et au commerce numérique dans le cadre de la ZLECAf

Le Symposium sera également une occasion unique pour les jeunes d’avoir une interaction directe avec le Secrétaire général, où ils pourront poser des questions et partager leurs expériences en tant que jeunes sur le continent dans un format hybride. Les sessions du programme seront diffusées en direct pour les participants en ligne.