L’Égypte espère que son entrée imminente dans le groupe des BRICS contribuera à réduire son déficit en devises et à attirer de nouveaux investissements. Mais les analystes estiment qu’il faudra peut-être un certain temps avant que cette décision ne présente des avantages.

Le bloc, qui comprend le Brésil, la Russie, l’Inde, la Chine et l’Afrique du Sud, a invité l’Égypte et cinq autres pays à le rejoindre, et Le Caire a immédiatement accueilli favorablement cette offre.

Le président égyptien Abdel Fattah El-Sissi a déclaré, peu après avoir adressé l’invitation à son pays : “J’apprécie hautement l’annonce par le bloc (BRICS) de l’invitation de l’Égypte à devenir membre à partir de janvier 2024, et nous sommes fiers de la confiance de tous les blocs avec lesquels nous entretenons tous des relations étroites, et nous espérons coopérer et coordonner avec eux au cours de la période à venir ainsi qu’avec les pays invités à nous rejoindre afin d’atteindre les objectifs de l’assemblée visant à renforcer la coopération économique entre nous.”.

La livre égyptienne a perdu près de la moitié de sa valeur en 18 mois et l’inflation annuelle a atteint un record de 36,5 % en juillet. Les emprunts massifs au cours des huit dernières années ont alourdi le fardeau du remboursement de la dette extérieure. La crise de rareté du dollar a contraint l’Égypte à reporter le paiement de ses importations de blé.

“L’objectif du bloc visant à réduire les transactions intra-dollars soulagera la pression sur les changes en Egypte”, a déclaré jeudi le gouvernement dans un communiqué. “En outre, la présence de l’Egypte en tant qu’Etat membre de la Banque de développement des BRICS offrira des opportunités d’obtenir des facilités de change et de financement de ses projets de développement”.

Le ministère égyptien de l’Approvisionnement a déclaré en avril qu’il discutait avec la Chine, l’Inde et la Russie de l’utilisation de leurs monnaies pour acheter des matières premières, mais aucun accord n’avait été trouvé.

Une source potentielle d’investissements directs étrangers

Monica Malik, de la Abu Dhabi Commercial Bank, a déclaré que l’adhésion aux BRICS pourrait éventuellement aider l’Égypte à attirer davantage d’investissements.

“L’adhésion de l’Egypte est une chose positive pour ce pays. Il est vrai que l’impact devrait être limité à court terme, mais elle pourrait contribuer à renforcer ses relations avec les principales économies de marché émergentes”, a-t-elle ajouté.

Charles Robertson de FIM Partners a déclaré qu’obtenir un financement à faible coût de la Nouvelle Banque de Développement aiderait l’Égypte et qu’il était logique de se rapprocher de la Chine, qui est une source potentielle d’énormes investissements directs étrangers dans l’industrie égyptienne.

“L’Egypte a deux besoins urgents, à savoir l’accès aux investissements directs étrangers et une dette moins chère, et l’adhésion aux BRICS pourrait contribuer à atteindre ces deux objectifs”, a ajouté Robertson.

James Swanston de Capital Economics a déclaré que l’expansion des BRICS n’aurait probablement pas d’effets économiques significatifs à court terme, mais que “le changement potentiel de la géopolitique pourrait avoir des implications à plus long terme sur le commerce et la croissance économique”.

Jeudi, le groupe BRICS a également invité l’Arabie saoudite, l’Iran, l’Éthiopie, l’Argentine et les Émirats arabes unis à les rejoindre.