Le contexte actuel du leadership en Afrique présente une image mitigée pour les femmes. Il faut une volonté ambitieuse pour changer la donne. « Être ambitieuse, c’est se projeter en avant, accepter de se mettre en déséquilibre pour créer du mouvement. Il n’y a pas de mouvement sans déséquilibre », nous rappelle Anne Bioulac, vice-présidente responsable des données clients de Frog, pour Capgemini, et leader de ‘‘L’effet A France’’.

Par Emmanuel Dulac HOUSSOU

De nombreux pays ont fait des progrès significatifs vers l’égalité des sexes ces dernières années, avec plus de femmes occupant des postes de direction dans la politique, les affaires et les organisations à but non lucratif que jamais auparavant. C’est le cas du Bénin qui, pour une meilleure représentativité des femmes au Parlement, a instauré un quota en faveur des femmes lors de la neuvième législature.

Selon le Programme des Nations Unies pour le développement, le Bénin a ainsi fait des progrès notables en termes de représentativité des femmes à l’Assemblée nationale avec une augmentation de 18,4% par rapport à la législature précédente. Au terme des élections législatives du 08 janvier 2023, on compte 28 femmes sur les 109 députés pour le compte de la 9^ème législature (2023-2026), soit un taux de 25,69%, contre 7, 23% des femmes élues pour la 8^ème législature (2019-2023).

Cependant, il y a encore plusieurs défis qui empêchent les femmes de réaliser pleinement leur potentiel au Bénin et partout ailleurs en Afrique. Ces défis incluent les normes sociétales et les barrières culturelles qui limitent souvent les opportunités des femmes et les empêchent d’assumer des rôles de leadership. Pour un développement durable et inclusif, il est important de reconnaître le rôle essentiel que jouent les femmes dans les postes de direction en Afrique. Votre Magazine Afrik Management explore le sujet.

Ces dernières années, les femmes ont été d’importants agents de changement à des postes de direction dans toute l’Afrique, contribuant constamment à des initiatives de développement durable. Les femmes dirigeantes ont aidé à créer et à soutenir des entreprises, à améliorer les structures politiques et à accroître l’accès à l’éducation et aux soins de santé.

Contexte du leadership féminin en Afrique

Aujourd’hui en Afrique, les femmes dirigeantes sont devenues plus visibles, et elles sont plus nombreuses que jamais à occuper des postes de direction dans la politique, les affaires et les organisations à but non lucratif. Des pays comme le Rwanda ont démontré que la parité hommes-femmes au sein du gouvernement est non seulement réalisable, mais qu’elle conduit à une meilleure gouvernance. Bien que des progrès aient été accomplis dans la réalisation de la parité hommes-femmes dans les rôles de direction, de nombreux défis empêchent encore les femmes d’aller plus loin. Par exemple, au niveau communautaire, la culture patriarcale stigmatise encore la participation des femmes à l’emploi formel. Les femmes sont censées se cantonner à des rôles traditionnels et ne peuvent accéder aux processus de prise de décision au sein de leur communauté.

Les défis auxquels sont confrontées les femmes dirigeantes

Malgré les progrès réalisés ces dernières années, les femmes sont encore largement sous-représentées aux postes de direction. L’un des principaux obstacles est le manque d’accès à l’éducation, les opportunités de carrière réduites et les plafonds de verre qui les empêchent d’accéder à des postes de haut niveau. La majorité des postes de pouvoir dans tous les secteurs sont encore dominés par les hommes et, jusqu’à ce que cela change, il sera difficile pour les femmes de percer. Les stéréotypes, la discrimination, la violence et le harcèlement fondés sur le sexe constituent d’autres obstacles à l’égalité entre les femmes et les hommes.

Quelques femmes dirigeantes ayant réussi en Afrique

Malgré ces obstacles, les femmes africaines ont, depuis des décennies, pris des mesures pour dépasser les barrières liées au genre et laisser une empreinte positive sur le continent. Ellen Johnson Sirleaf, l’ancienne présidente du Liberia, qui a reçu le prix Nobel de la paix en 2011, est l’une de ces femmes dirigeantes qui ont apporté une contribution significative. Elle est connue pour son rôle dans la reconstruction et la stabilisation du Liberia après des décennies de conflit.

Un autre exemple notable est celui d’Amina Mohammed, qui a été ministre de l’environnement du Nigeria et vice-secrétaire générale des Nations unies. Dans le cadre de ses fonctions aux Nations unies, elle s’est efforcée de faire progresser le développement durable par le biais des objectifs de développement durable et de placer la durabilité environnementale au cœur des mandats de l’Onu.

Dans le secteur de la santé, le Dr Chikwe Ihekweazu, directeur général du Centre nigérian de contrôle des maladies, a joué un rôle déterminant dans la réponse du Nigeria au COVID-19 ; ses efforts ont été reconnus au niveau mondial.

Dans le domaine de la musique et du showbiz, l’icône béninoise Angélique Kidjo est un exemple très parlant de leadership pour la nouvelle génération. Plusieurs fois nominées aux Grammy Awards elle a réussi dans un contexte où l’Afrique était encore très jalouse et conservatrice de ses valeurs ancestrales.

Mesures de soutien aux femmes dirigeantes

Il est indéniable que les femmes ont besoin d’un soutien accru pour surmonter les obstacles qui les empêchent d’accéder à des postes de direction et de contribuer au développement durable. Pour relever ces défis, nous devons mettre en œuvre des actions politiques et des mesures concrètes qui soutiennent le leadership des femmes. Certaines solutions consistent à promouvoir l’éducation et la formation des femmes, ainsi que les possibilités de mentorat et de mise en réseau. Des programmes ciblés devraient être mis en place pour lutter contre les préjugés et les stéréotypes sexistes qui existent dans la société et sur le lieu de travail et qui limitent la participation des femmes à l’emploi formel et aux fonctions de direction.

En outre, des programmes de sensibilisation devraient être mis en œuvre pour éduquer le public sur les disparités entre les sexes et l’égalité des sexes et réduire la stigmatisation liée au leadership des femmes. En outre, des politiques institutionnelles devraient être mises en œuvre pour garantir l’égalité de rémunération et la non-discrimination dans les pratiques d’embauche. Il est essentiel de reconnaître que la diversité des genres n’est pas seulement un moyen de réduire les inégalités, mais qu’elle est également nécessaire pour relever les défis importants auxquels le monde d’aujourd’hui est confronté.

En conclusion, le leadership des femmes joue un rôle essentiel dans les initiatives de développement durable. Les femmes dirigeantes en Afrique ont laissé leur empreinte dans différents secteurs, qu’il s’agisse de changements politiques, sociaux ou économiques. Toutefois, pour obtenir de plus grands progrès et une meilleure représentation aux postes de direction, nous devons nous attaquer aux obstacles qui entravent la participation des femmes à l’emploi formel et aux processus de prise de décision. La sensibilisation du public, l’amélioration des possibilités d’éducation et les programmes de mentorat sont autant de solutions qui peuvent contribuer à promouvoir la participation des femmes et leurs rôles de direction.

Il est temps de prendre des mesures pour permettre aux femmes de réaliser pleinement leur potentiel et d’assurer la prospérité de tous les Africains. Ensemble, nous pouvons créer un avenir meilleur pour l’Afrique, qui bénéficiera de la pleine participation des femmes aux poste de direction.

Par Emmanuel Dulac HOUSSOU au Bénin

(Afrik Management/ Février 2024)