Par Isabelle Bastide

Pour se tenir informé, partager des expériences ou s’ouvrir à de nouvelles opportunités, le réseautage est indispensable.

Les dirigeants ont leurs réseaux. Chefs d’entreprise, jeunes entrepreneurs, femmes dirigeantes : de la même manière qu’il existe des communautés dédiées aux directeurs commerciaux, aux Social Media Managers ou aux experts comptables, des réseaux de dirigeants se développent.

A l’image de n’importe quel réseau, les réseaux de dirigeants, qu’il s’agisse de clubs, d’associations ou de communautés virtuelles, ont pour finalité de permettre un échange. Echange de bonnes pratiques, de contacts, de recommandations, d’affaires. Echanges aussi sur des intérêts communs. Pour les plus engagés, participation à des groupes de réflexion ou think tanks sur des questions économiques ou sociales d’intérêt national, par exemple (question du numérique en France, mesures pour l’emploi…). L’expertise des dirigeants, tirée du terrain, y est valorisée.

Pourquoi échanger avec ses pairs

Parce que les problématiques rencontrées sont bien souvent communes. Business, recrutement, développement à l’international, implantation en France, optimisation des process, formation, initiatives RH, bien-être des salariés : le partage d’expérience(s) et d’expertise permet un enrichissement certain et la remise en cause de certaines certitudes ou prises de décisions. Puisqu’il est impossible d’être expert en tout, l’échange se révèle souvent très enrichissant. Le simple fait de se confronter à des orientations différentes, à d’autres manières de voir ou de concevoir, à d’autres perspectives, donne de nouvelles inspirations.

Aller à la rencontre de son réseau peut s’avérer être pour certains une réelle bouffée d’oxygène en ce sens. Parce que cela ouvre de nouveaux horizons ou simplement parce que l’on trouve un certain réconfort à échanger avec des personnes confrontées aux mêmes enjeux et à la même pression (management, obligation de résultats, pression fiscale…).

Par ailleurs, tisser ces liens permet également de se tenir informé des différents évènements qui peuvent venir agiter la sphère macro comme micro économique. En échangeant avec des pairs eux-mêmes connectés à d’autres réseaux, mieux renseignés ou bien inspirés, certaines informations filtrent. Fusions à venir, vente ou rachat d’une entreprise, dépôt de bilan d’un partenaire commercial, difficultés financières d’un prestataire : les informations récoltées lors d’échanges plus informels avec le réseau permettent une meilleure anticipation des évènements et parfois une plus grande clairvoyance pour accompagner la prise de décisions.

Nouvelles relations et recommandations business

Selon la théorie du sociologue Mark Granovetter, « les liens les plus efficaces dans un réseau ne sont pas les liens forts, mais au contraire, les liens faibles » pour la simple et bonne raison que dans le cercle premier des relations proches (liens forts) circulent bien souvent « les mêmes informations, connues de tous ». Cette théorie, qui est vraie tant pour la recherche d’emploi que pour la recherche de partenaires commerciaux par exemple, met en évidence l’importance et la nécessité de développer et d’entretenir son réseau au-delà de sa sphère privée, là où les informations circulent. Ainsi, les évènements permettant la rencontre de nouveaux contacts, non reliés à votre réseau propre, sont en général de bons apporteurs d’affaires. Ceci ne revient pas à dire qu’il faut négliger les liens forts, évidemment. Mais il semble essentiel de ne pas se cantonner à une sphère connue dans laquelle seuls des contacts également liés entre eux se côtoient.

Dans quel contexte alors peut-on développer son réseau au-delà du premier cercle de relations ? Pour un dirigeant, tout rendez-vous, tout évènement (évènement client, remise de prix, séminaire, conférence, formation pour hauts potentiels…) peut permettre d’élargir son réseau de manière constructive. Rencontre de partenaires potentiels, de nouveaux clients, prestataires ou fournisseurs, de professionnels des relations publiques, de la presse, du juridique ou de la finance : il est essentiel d’entretenir des relations avec ces acteurs clés, qui pourront potentiellement participer au développement d’un projet ou d’une entreprise, de manière immédiate ou à plus long terme.