Les larges modèles de langage, très énergivores, contribuent à émettre de grandes quantités de gaz à effet de serre. Les centres de données représentent déjà environ 1 % des émissions. D’autres modèles d’IA pourraient se révéler très précieux dans la lutte contre le changement climatique.

Les modèles d’intelligence artificielle sont entraînés dans des centres de données, sur des serveurs qui consomment de grandes quantités d’électricité. Puisque cette électricité n’est pas entièrement décarbonée, l’entraînement et l’utilisation de ces modèles émettent du CO2, le principal gaz à effet de serre.

Mais l’impact climatique exact de l’IA n’est pas connu avec certitude. Et pour cause, la publication de ChatGPT fin novembre 2022 a déclenché une course à l’IA, qui conduit les géants de la tech et les start-up du secteur à faire preuve d’une grande discrétion sur leurs modèles. Difficile, dès lors, pour les chercheurs d’évaluer l’impact climatique de l’IA générative.